醫療必要的健康照護服務是指為診斷、治療、預防或管理以下情況所需的服務：
- 危及生命
- 導致疾病或虛弱
- 造成急性痛苦
- 干擾正常活動
- 可能導致重大殘障
醫療必要服務還必須符合公認的醫療標準。
醫療必要的定義可能因州份和保險提供者而異：
- 聯邦醫療保險(Medicare) 將醫療必要服務定義為符合公認醫療標準，且為診斷或治療疾病、傷害或病症所需的服務
- 醫療補助計劃(Medicaid) 每個州對醫療補助計劃中的醫療必要服務都有其自己的定義
- 保險提供者 保險提供者根據證據來確定什麼是醫療必要的服務
醫療必要服務的例子包括： 流感疫苗、預防性篩檢、腎臟透析、輪椅、健康檢查、X光檢查、實驗室檢測以及心理健康服務。